Par Henri Gillet
- Cristian Chivu et Adrian Mutu
Huit ans plus tard, la Roumanie va de nouveau participer à une phase finale de championnat d’Europe de football, disputant son match d’ouverture contre la France. Première du groupe G des éliminatoires devant les Pays-Bas et la Bulgarie, l’équipe du sélectionneur Victor Piturca (seul technicien roumain à avoir qualifié deux fois la sélection nationale pour l’Euro, après 1999) était mathématiquement assurée de sa participation depuis sa victoire au Luxembourg (0-2) doublée du match nul de la Bulgarie en Albanie (1-1). Elle prouve ainsi à ses détracteurs, supporters ou observateurs, qu’elle mérite la confiance qui lui a longtemps été refusée., même si elle n’a sans-doute pas la classe de la « génération dorée » des années 1990, avec Hagi et Popescu.
Deux joueurs incarnent tout particulièrement cette réussite collective, tant ils ont marqué les esprits lors de cette campagne : Adrian Mutu et Cristian Chivu. Ils jouent en Italie, ont respectivement 28 et 27 ans, et leurs performances sont le baromètre de la forme de l’équipe. Chivu, défenseur de l’Inter de Milan et capitaine de la sélection, est unanimement considéré comme l’un des meilleurs joueurs européens. Sa progression est constante, et l’homme ne se fait pas remarquer par ses excès en dehors des terrains. Seules ses interceptions tranchantes lui valent les honneurs de la presse.
