- Le père Nikodim Carknjas
Le prêtre a été condamné à cette peine de prison pour avoir frappé un garçon de douze ans, il y a sept ans. Mais Nikodim Carknjas affirme cependant qu’il est innocent et que l’État l’a condamné pour le sanctionner de ses activités pro-macédoniennes, dont il ne se cache pas.
« La juge principale ne nous a pas donné l’occasion de faire la preuve que je n’ai pas blessé l’enfant, parce qu’elle voulait me condamner le plus vite possible », a-t-il déclaré.
Le père Carknjas, qui est le seul prêtre de l’Église orthodoxe de Macédoine à prêcher ouvertement en Grèce, raconte que l’enfant faisait partie d’un groupe qui avait attaqué sa maison familiale dans le nord de la Grèce. Les gamins auraient lancé des œufs et des cailloux en lui criant de partir loin d’ici.
« J’ai seulement réussi à attraper un des enfants par le bras », a-t-il expliqué au quotidien de Skopje Utrinski Vesnik. Puisque l’enfant refusait de donner le nom de ses parents, le prêtre l’a emmené au commissariat de police. Cependant, d’après les notes du registre de la police, Nikodim Carknjas aurait agressé l’enfant et l’aurait frappé.
L’archimandrite Nikodim Carknjas est l’un des plus bruyants défenseurs des Macédoniens de Grèce. Il affirme subir des pressions constantes de la part des autorités de l’État hellénique.
Athènes ne reconnaît pas l’existence d’une autre identité macédonienne que l’identité régionale des Gréco-macédoniens. Le petit parti appelé « Arc-en-ciel », porte-parole des Macédoniens slaves, est banni et ne peut s’inscrire officiellement comme parti politique de la minorité macédonienne.
Pour sa part, Skopje ne cesse de rappeler que les Macédoniens qui vivent en Grèce font l’objet de pressions politiques incessantes et que leurs droits civiques sont bafoués.
Les deux pays sont en outre empêtrés dans une querelle au sujet du nom même de la Macédoine. Ainsi, en avril 2008, la Grèce a bloqué l’entrée de la Macédoine dans l’Otan, en expliquant que le simple usage de ce nom par Skopje impliquait automatiquement des revendications sur sa propre province septentrionale, qui porte le même nom. L’Onu a organisé des pourparlers pour résoudre ce différend, vains jusqu’à ce jour.
