Azem Vllasi, « l’Albanais préféré de Tito », représentera le Kosovo au Monténégro

Par Miloš Mitrović

Les médias évoquent la nomination d’Azem Vllasi comme ambassadeur à Podgorica depuis la décision du Monténégro de reconnaître l’indépendance du Kosovo, à l’automne 2008.

Azem Vlasi est né en 1948 à Kosovska Kamenica/Kamenicë. Il fut président de la Fédération de la jeunesse socialiste de Yougoslavie (SSOJ), puis président de la Fédération socialiste du peuple ouvrier du Kosovo entre 1981 et 1982, membre de la Présidence du comité régional du Parti communiste du Kosovo et du Comité central de la Ligue des communiste des Yougoslavie de 1982 à 1988. Il a été élu président de la Ligue des communistes du Kosovo en mai 1986.

Jeune chef du parti, il a été très populaire. Grâce au soutien de Tito, il fut le premier président de la SSOJ à être réélu. Au début des années 1980, il condamnait le régime d’Enver Hodxa et affirmait que les Albanais de Yougoslavie vivaient dans de meilleures conditions que ceux d’Albanie.

À l’automne 1988, Azem Vllasi est entré en conflit avec la présidence de la Ligue des communistes de Serbie, dirigée par Slobodan Milošević. En tant que président du Comité central de la Ligue des communistes du Kosovo, il s’est opposé, avec la présidente de la Ligue, Kaqusha Jashari, aux changements constitutionnels et politiques qui entraînaient la réduction de l’autonomie provinciale. Azem Vllasi et Kaqusha Jashari ont alors été rapidement démis de leurs fonctions.

À cette époque, Azem Vlasi jouissait d’un fort soutien auprès des Albanais du Kosovo qui ont organisé des manifestations contre sa destitution. Les protestations ont culminé en février 1989, avec la grève des mineurs de Stari Trg, qui demandaient à Belgrade de renoncer aux changements constitutionnels. Parallèlement, plus d’un million de partisans de Slobodan Milošević, réunis à Belgrade le 28 février, demandaient l’arrestation d’Azem Vllasi.

Il a été finalement arrêté début mars 1989, pendant que la police serbe étouffait les protestations au Kosovo. Le tribunal l’a condamné pour « activité contre-révolutionnaire ». Il a été libéré en avril 1990.

Ces dernières années, Azem Vllasi a travaillé comme avocat et conseiller politique des Premiers ministres successifs du Kosovo, Bajram Kosumi et Agim Ceku. Il est auteur du livre Les maîtres des ténébres, d’analyses et d’essais politiques publiés dans des revues. Il est marié avec Nadira Avdić-Vllasi, journaliste d’origine bosniaque, et père de deux enfants : son fils Adem, qui est avocat, et sa fille Selma, employée de la santé, habitent aux USA.