Depuis quelques années, les nouveaux romans d’Ismail Kadare n’étaient pas toujours convaincants :on les trouvait souvent un peu redondants, empoulés. Le grand écrivain albanais avait-il tout dit ? Son dernier roman, Vie, jeu et mort de Lul Mazrek vient heureusement dissiper cette impression. Les thèmes classiques de Kadare - les mythes antiques, le théâtre et l’histoire tragique de l’Albanie - se mêlent dans l’histoire de Lul Mazrek, qui voulait être comédien et fit son service militaires dans les gardes-frontières de la région de Saranda, sur les bords de l’Adriatique, avec pour mission de contrer les désertions d’Albanais fuyant le régime stalinien d’Enver Hoxha. Un drame aux consonnances antiques qui se joue non loin du théâtre grec de Butrint.