La problématique du handicap dans le contexte des Balkans

Fiche de synthèse programme 2004 :
programme régional Europe du Sud-Est (HI-SEE)
Fait le : 18-12-2003

I . Contexte

L’effondrement des anciens régimes communistes en Europe du Sud-Est, au début des années quatre-vingt-dix, a donné lieu à de graves bouleversements de la situation politique, sociale et économique. L’explosion de guerres nationalistes en Serbie, en Croatie, en Bosnie et au Kosovo, les soulèvements en Macédoine et la crise qui suivit le « krach des systèmes pyramidaux » en Albanie se sont soldés par des pertes humaines, financières et matérielles importantes , par une aggravation de la tension entre les différentes populations locales et par un appauvrissement des structures sociales. Avec plus de 3 millions de personnes déplacées, 250 000 morts, des centaines de milliers de personnes blessées et 10 000 victimes de mines , la population paye lourdement les conséquences de cette situation, en particulier les personnes handicapées, qui sont de plus en plus nombreuses en raison de la guerre. Alors que la paix est revenue, les personnes handicapées continuent de souffrir des conséquences de ces bouleversements, et leur situation physique, économique et matérielle s’est détériorée. La communauté internationale, les Nations unies, l’OTAN et les ONG internationales ont joué ces dernières années un rôle majeur dans le rétablissement de la paix et la stabilisation des pays de cette région. Ces importants efforts ont été récompensés, et avec l’amélioration du climat politique, les organismes de solidarité internationale ont entamé leur retrait. Ces pays sont en effet entrés dans un processus de rattrapage, plus ou moins rapide, qui devrait leur permettre d’atteindre, à moyen terme, le niveau politique et économique de l’Europe. Dans les années de transition à venir, l’aide internationale devra néanmoins continuer à jouer un rôle important dans le soutien aux partenaires locaux pour leurs efforts de restructuration ainsi que l’amélioration des institutions, des sociétés et des économies. Mais la balle est désormais essentiellement dans le camp de la société civile et des autorités locales, et leur succès dépend de leur habilité à entamer un véritable processus de changement de manière autonome, sans céder aux tentations nationalistes ou rétrogrades.

C’est pour que cette transition réussisse et bénéficie aussi aux plus vulnérables que Handicap International a choisi de maintenir son engagement dans une région qui n’est plus au cœur des préoccupations de la communauté internationale.

II . Historique

Handicap International intervient en faveur de la population handicapée de cette région depuis plus de douze ans (d’abord en Roumanie en 1990, puis en Serbie en 1992, en Bosnie et au Kosovo depuis 1994, au Monténégro depuis 1995, en Albanie depuis 1998, en Macédoine depuis 1999 et en Bulgarie depuis 2003). Avec des programmes de distribution de matériel médical, de formation de professionnels et de renforcement des capacités des acteurs locaux (associations et institutions gouvernementales), nous avons développé au fil des années une compréhension en profondeur des enjeux et mis en place un large réseau de partenaires, de talents et de ressources.

III . Stratégie

Nos moyens sont mobilisés au service d’une cause, l’égalisation des chances pour les personnes handicapées, possible seulement si leur participation sociale s’améliore. Or notre expérience montre que cette participation est conditionnée par un changement d’approche des acteurs concernés : autorités, professionnels, communautés, familles et personnes handicapées elles-mêmes. Notre rôle est d’accompagner ce changement pour que la personne handicapée retrouve sa dignité et son individualité, et cela implique que la problématique du handicap soit « désinstitutionnalisée ». Concrètement, nous luttons aux côtés de nos partenaires contre une catégorisation mécanique issue de l’ancien régime étatique, qui réduit le choix des personnes handicapées à des institutions fermées (où les maltraitances sont légion) ou au contraire à l’abandon, laissées sans ressources et sans accès ni à l’éducation, ni à la santé, ni à une indépendance économique. Offrir des alternatives, des services proches des gens, développer l’accessibilité des services publics existants, prendre en compte l’environnement social, les capacités et les choix de la personne handicapée avant de la catégoriser à vie, trouver des réponses personnalisées à ses besoins et finalement promouvoir, dans la mesure du possible, l’accès pour tous à une vie indépendante sont autant de combats que nous soutenons et que nous considérons relever des Droits de l’homme.

Pour relever ce défi, nous disposons d’une équipe multidisciplinaire très mobile qui propose aux acteurs du changement un appui technique (conseil, formation, consultance, etc.) et financier pour renforcer leurs capacités organisationnelles et opérationnelles. Nous offrons aussi l’opportunité d’échanges régionaux (conférences, visites d’études...) et la production d’informations ciblées (rapports de recherche, publications, site Web, etc.) pour élargir l’assise institutionnelle et la capacité des partenaires à influencer les réformes et les mentalités. Ils sont plus de deux cents, en Serbie, au Monténégro, en Bosnie, au Kosovo, en Macédoine, en Albanie, en Bulgarie et en Roumanie. Nos partenaires sont des ministères, des institutions, des universités, des associations, des groupes de parents, des réseaux, tous porteurs du changement, moteurs des grandes réformes sociales entreprises par les Etats en transition.

IV . Description des actions

Nos projets d’appui s’articulent autour de cinq programmes dont les objectifs convergent vers une cause commune, la désinstitutionnalisation du handicap :