Le 8 novembre dernier, les ministres européens de la Justice et de l’Intérieur ont prévu d’étendre à partir de décembre 2007 l’abolition des contrôles aux frontières intérieures et maritimes (et aux frontières aériennes à partir de mars 2008) à neuf des nouveaux États membres de l’Union européenne (UE) : Estonie, Hongrie, Lettonie, Lituanie, Malte, Pologne, Slovénie, Slovaquie et République tchèque.
La liberté de circulation des personnes, sans contrôles, sera ainsi étendue à une zone de 3,6 milliards de kilomètres carrés, la "zone Schengen".
Jusqu’à présent, 13 Etats membres (l’Allemagne, l’Autriche, la Belgique, le Danemark, l’Espagne, la Finlande, la France, la Grèce, l’Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas, le Portugal et la Suède) et deux pays tiers (la Norvège et l’Islande) ont pris part à l’ensemble de l’acquis Schengen, le Royaume-Uni et l’Irlande participant uniquement à l’accord dans le domaine de la coopération policière et judiciaire, maintenant ainsi leurs contrôles aux frontières.
