Jeudi soir à Belgrade avait lieu une manifestation contre l’indépendance du Kosovo, qualifiée d’« historique » par le nombre de ses participants. Plusieurs centaines milliers de manifestants venus de tout le pays avaient répondu à l’appel du Premier ministre Vojislav Koštunica et du chef des Radicaux Tomislav Nikolić. Vers 18 heures 30, les éléments les plus extrémistes se sont dirigés vers l’ambassade des États-Unis, l’ont prise d’assaut et incendiée. Dans le centre, des scènes de pillage se sont multipliées tout au long de la nuit.