Économie

La situation sociale se tend en Grèce après l’annonce le 3 mars du plan Papandréou visant à sauver l’économie nationale. Hausse de la TVA, gel des salaires et des retraites, coupes budgétaires, les mesures d’austérités sont extrêmement dures et vont à l’encontre des promesses du Pasok pour les législatives du 4 octobre 2009. Le marché aurait-il plus de poids que l’intérêt des citoyens ? C’est en tout cas ce que reproche la rue au nouveau gouvernement.

Sous la pression de Bruxelles et du commissaire européen aux Affaires économiques, Olli Rhen, en visite à Athènes en début de semaine, le gouvernement grec a annoncé une série de mesures choc qui doivent permettre à l’État grec d’économiser 4,8 milliards d’euros, « dont 50% proviendra de la réduction des dépenses et 50% de l’augmentation de la fiscalité », selon le ministre de l’économie. Des manifestations ont débuté dès le 3 mars, et le pays est à nouveau bloqué par une grève générale appelée par les syndicats ce vendredi 5 mars.

Déjà présent en Roumanie, en Grèce et en Bulgarie, le groupe français Carrefour a décidé de s’implanter dans le reste des Balkans. Associé à son partenaire grec Marinopoulos, la première chaîne de distribution européenne est à la recherche de nouveaux marchés. On ne sait pas encore quand le premier magasin portant l’enseigne Carrefour ouvrira.

Le chômage, la hausse des prix, des taxes et des impôts, ainsi que la baisse du pouvoir d’achat ont considérablement terni le bilan financier pour l’année 2009. Dans ce contexte, les avantages provenant de la stabilité de la monnaie nationale, le leu, et de l’amélioration des perspectives de croissance économique semblent dépourvus de toute importance. D’après les experts, 2010 ne sera pas mieux.

Le plan d’austérité imposé par le gouvernement et l’UE était au centre de la grève générale qui a eu lieu le 24 février en Grèce. Selon le préavis de grève déposé par l’organisation GSEE (Confédération panhellénique des travailleurs) « la grève constitue une réponse dynamique et combattive des travailleurs et de la société face aux exigences sans logique et sans fin des spéculateurs, des marchés et des dirigeants européens néo-libéraux, qui ont pris pour cible les droits sociaux des travailleurs ». La revendication principale est que les salariés et les retraités arrêtent de faire les frais de la crise.

La crise en Grèce a révélé des scandales financiers majeurs, opérés par les précédents gouvernements, depuis plusieurs années déjà. La réputation du pays est atteinte ainsi que sa légitimité au sein de l’Union européenne, ce qui heurte profondément les politiciens, tout comme les citoyens. Le Premier ministre Papandréou déposera dans les jours qui viennent une demande de commission d’enquête sur l’économie de la Grèce, afin d’éclaircir la situation.

Le 17 février, le Kosovo a célébré ses deux ans d’indépendance. Mais force est de constater que les attentes en terme de développement économique ont été quelque peu douchées. Le taux de chômage dépasse toujours les 40%, la pauvreté touche 45% de la population et la balance commerciale est excessivement déficitaire. Les autorités de Pristina estiment que le pays a le potentiel pour se développer, tout en comptant largement sur l’aide internationale.

Depuis son indépendance, la Croatie n’a fait face qu’à de rares mouvements de protestation. Pourtant, la situation des salariés n’est pas reluisante, notamment à cause d’un processus de privatisation entaché d’affaires de corruption impliquant de hauts responsables politiques, comme l’a prouvée récemment l’affaire Vegeta. Et que dire du Kosovo, où il n’existe pas encore de loi réglementant le droit du travail. Troisième et dernier volet de l’enquête de Radio Slobodna Evropa sur la crise sociale que traversent les Balkans.

Réunis en sommet à Bruxelles jeudi 11 février, les 27 ont donné une réponse commune à la crise qui secoue la Grèce. Si aucun fond n’a été débloqué, Bruxelles a mis en place une quasi tutelle sur Athènes. La Commission veillera au respect du Pacte de stabilité tandis que la BCE s’occupera de soutenir l’économie grecque. Évoqué un temps, l’intervention du FMI n’interviendra finalement que si la Grèce ne met pas en oeuvre de manière satisfaisante sa politique de réduction budgétaire. Le 15 février, la réunion des ministres de l’Économie européens précisera les termes de l’aide financière éventuelle de l’UE.

La libéralisation du régime des visas Schengen pour les citoyens de Serbie a entraîné un vif intérêt des compagnies aériennes aux tarifs bon marché. La dernière arrivée est « Niki », compagnie autrichienne qui vole de Belgrade à Vienne six fois par semaine pour un prix de 29 euros TTC pour un aller simple et 93 euros TTC pour un aller-retour. Et l’arrivée de nouveaux concurrents va faire baisser les prix. Aujourd’hui, la compagne historique Jat Airways contrôle encore la moitié du marché serbe. Pour combien de temps ?