Consommation

En 2008, l’Albanie affichait un insolent taux de croissance de 6%, bien supérieur à la moyenne des pays de l’UE. Depuis, la crise financière a fait son travail de sape, creusant le déficit et la dette publics et provoquant une forte hausse de l’inflation. Un tableau qui se noircit et qui effraie les responsables politiques locaux comme les organismes internationaux, tandis que la population commence à avoir du mal à joindre les deux bouts. L’analyse au vitriol de Shkëlqim Cani, ancien gouverneur de la Banque d’Albanie et ancien vice-Premier ministre.

L’industrie serbe va mal, et doit se battre avec une concurrence déloyale et terriblement efficace : la revente illégale d’articles entrés en fraude, qui ne sont donc soumis à aucune pression fiscale. L’été dernier, le gouvernement avait promis des mesures de lutte contre la contrebande, mais rien ne vient. Au contraire, avec la crise, beaucoup d’entreprises choisissent de basculer dans l’économie « grise ». Le mois de janvier risque d’être catastrophique pour les PME serbes, notamment dans le textile.

Dans les années 1960, les citoyens yougoslaves allaient se fournir en produits divers et variés, de meilleure qualité et à des prix avantageux, dans les pays occidentaux. Les guerres, les sanctions et le « mur des visas » ont changé la donne. Aujourd’hui, c’est dans les pays voisins que le rapport qualité/prix est le plus intéressant, aussi bien pour les vêtements ou les produits ménagers... que pour le saucisson. Alors que les visas vont être levés pour l’espace Schengen le 19 décembre, les Serbes se préparent toutefois à repartir faire du shopping sans frontières.

Ils ont été beaucoup critiqués pour leur piètre qualité, mais les produits de l’époque communiste font un grand retour dans toute l’Europe de l’Est. Les machines à laver construites il y a plus de 20 ans sont increvables, les vieilles Dacia reviennent à la mode, et les bonbons ou les biscuits des quelques marques qui ont survécu à la « transition » réveillent le goût doux-amer de la nostalgie...

La Serbie a adopté en juin dernier une loi qui interdit strictement la production et la commercialisation de produits génétiquement modifiés. Les USA et l’Union européenne font désormais pression sur Belgrade pour assouplir cette loi, en expliquant qu’elle pourrait représenter un obstacle pour l’adhésion de la Serbie à l’OMC...

Avec la fin de l’été revient le temps des conserves : ajvar, légumes en saumure, confitures... Tous les Balkaniques se ruent sur les marchés, à la recherche des bonnes affaires. Cette année, la crise économique pourrait aussi pousser des foyers qui ont abandonné la tradition des conserves maison à s’y remettre. Le quotidien serbe Politika démontre leur intérêt évident, par rapport aux produits achetés dans le commerce.

De plus en plus de Monténégrins s’en vont faire leurs emplettes de l’autre côté de la frontière, pour faire des économies. Les Monténégrins du Nord préfèrent aller en Bosnie-Herzégovine, ceux du Sud se rendent à Shkodra, en Albanie. En effet, dans les villes frontières de l’Albanie, de la Bosnie-Herzégovine et de la Serbie, les prix de tous les produits alimentaires sont nettement moins élevés qu’au Monténégro. Une chance pour la ville de Shkodra. Pour leur part, les Albanais font de plus en plus souvent du tourisme au Monténégro.

Depuis le début de l’année, les commerçants croates n’avaient plus le droit d’ouvrir leurs échoppes le dimanche. Une décision du gouvernement qui aurait entraîné la destruction de plusieurs milliers d’emplois. Mais que clients et marchands se réjouissent, la Cour constitutionnelle de Croatie vient de lever cette interdiction. Les commerces seront donc ouverts tous les dimanches pour les touristes qui vont déferler sur la côte dalmate cet été...

Crise économique oblige, les foyers procèdent à des économies sur tous leurs postes de dépenses. Au-delà des statistiques nous démontrant cette tendance, on ne peut que constater la précarité dans laquelle s’enfonce la population bulgare.

Le ministre du Commerce de la Fédération de Bosnie, Desnica Radivojević, a annoncé que des supermarchés à prix cassés allaient bientôt ouvrir pour les consommateurs les plus pauvres. Cela pourrait être une bonne nouvelle en cette période de crise. Cependant, l’avis des associations de protection des consommateurs de Sarajevo et de Tuzla reste partagé. Elles estiment que le gouvernement pourrait aider autrement les plus pauvres et rappellent que beaucoup de commerces vendent déjà des produits proches de la date d’expiration...