Langues et linguistique

Au Kosovo, le serbe est, théoriquement, une langue d’Etat au même titre que l’albanais, tandis que dans certaines régions, les langues turque, bosniaque et rrom sont officiellement reconnues. Dans la pratique cependant, l’usage des langues minoritaires est limité au sein des institutions. La création d’un Commissaire aux langues va-t-elle permettre de changer la donne ?

20.000 personnes ont manifesté dimanche à Zagreb contre l’officialisation de l’usage de l’alphabet cyrillique dans la commune de Vukovar. En fait, ce prétexte a servi de tour de chauffe aux anciens combattants, bien décidés à en découdre avec le gouvernement de centre-gauche de Zoran Milanović. Et la droite nationaliste a peut-être trouvé son nouveau hérault : l’ancien général Mladen Markač, récemment acquitté par le TPIY.

88% des citoyens de Serbie ont le serbe pour langue maternelle et 85% sont de confession orthodoxe. Les minorités nationales de Voïvodine sont victimes d’une forte érosion démographique, notamment la communauté hongroise. 243.000 personnes seulement ont déclaré avoir le hongrois pour langue maternelle. Les résultats détaillés du recensement de 2011.

Des milliers de « patriotes » croates ont manifesté samedi à Vukovar contre l’usage officiel de l’alphabet cyrillique dans cette ville. Pourtant, depuis quelques années, les chercheurs exaltent le « cyrillique croate », revendiquant le fameux Évangile de Miroslav, précieux trésor de la culture slave des Balkans... Les Serbes soupçonnent ainsi les Croates de vouloir leur « voler le cyrillique ». La polémique fait rage alors que l’alphabet cyrillique va faire son apparition sur les nouveaux billets d’euros.

Un tiers des habitants de la région sécessionniste de Transnistrie parlent roumain - ou « moldave » selon l’appellation localement toujours donnée à la langue. Pourtant, tout est fait pour entraver la scolarisation en roumain, les autorités favorisant la russification du territoire. Au printemps dernier, un élève du lycée roumain Lucian Blaga de Tiraspol a même été arrêté pour « terrorisme »... Retour sur cette guerre des langues.

Au moment de l’effondrement de l’Empire ottoman, la Grèce a hellénisé l’état-civil de ses habitants issus des minorités. Aujourd’hui, certains de leurs descendants veulent récupérer le patronyme de leurs ancêtres, mais la justice bloque leurs requêtes. Pourtant, la législation autorise ces changements de nom. Face à ce mur, plusieurs Macédoniens menacent de saisir la Cour européenne de justice.

Selon le dernier recensement croate, qui date de 2011, Vukovar compte près de 35% de Serbes. En vertu d’une loi votée en 2002, la ville martyre des guerres yougoslaves doit donc utiliser l’alphabet cyrillique pour respecter les droits de la minorité serbe en vertu d’une loi votée en 2002. Les vétérans de « la guerre de libération » font tout pour empêcher que Vukovar se mette au cyrillique.

Russe et chinois, voilà les nouvelles langues étrangères à la mode chez les étudiants serbes. La raison est simple : Moscou et Pékin investissent de plus en plus en Serbie et les futurs actifs veulent séduire ces nouveaux partenaires économiques. Une stratégie d’avenir alors que l’Europe traverse sa crise la plus profonde depuis la fin de la seconde guerre mondiale ?

Quelle sera l’appellation de la langue « serbo-croate » au sein des institutions européennes, quand tous les pays où cette langue est pratiquée auront rejoint l’Union ? Comment appellera-t-on la langue étudiée dans les universités étrangères ? Alors que la Croatie mène une politique active de promotion de la langue croate à l’étranger, aucune institution serbe n’est en charge des questions linguistiques à l’international.

Même si le taux d’analphabétisme est en baisse, le Kosovo reste à la traîne parmi les pays de la région, tandis que le nombre d’analphabètes « fonctionnels » demeure préoccupant.