Risques industriels

Depuis 2004, les aciéries de Zenica, en Bosnie centrale, appartiennent au groupe ArcelorMittal. Depuis cette privatisation et la relance massive de la production, le nombre de cancers a explosé. Durant les mois d’hiver, une lourde chape de pollution stagne en permanence sur l’usine et la ville. Malgré les démentis des politiques, médecins, militants écologistes et citoyens exigent de connaître la vérité.

Combien la Roumanie compte-t-elle de sites industriels abandonnés, qui ont pollué les sols sur des milliers d’hectares ? Les estimations varient, et presque rien n’est fait pour s’attaquer à ce tragique héritage du passé. La décontamination des sols est très coûteuse, et les fonds européens sont bien peu utilisés : « en Roumanie, on fait toujours semblant de se préoccuper d’environnement, juste semblant »...

Le projet de loi visant l’interdiction de la fraction hydraulique pour l’exploitation des gaz de schiste a été rejeté par le Sénat. Un coup dur pour les mouvements écologistes, qui comptaient sur le nouveau gouvernement social-démocrate pour mettre un terme aux ambitions des multinationales qui convoitent cette ressource naturelle.

La Roumanie s’est découverte une nouvelle richesse naturelle : le gaz de schiste. Malgré un vide juridique et le risque de pollution, des licences ont été octroyées à la multinationale américaine Chevron. « Le pays doit s’extraire de sa dépendance énergétique vis-à-vis de la Russie », a martelé le président Basescu au lendemain d’une rencontre entre le patron de Chevron Roumanie, le Premier ministre roumain et l’ambassadeur des États-Unis.

Un incident a eu lieu il y a un mois à l’Institut des sciences nucléaires de Vinča, situé près de Belgrade, révèle le quotidien serbe Politika. L’ampleur des dégâts est inconnue et les conséquences n’ont toujours pas été rendues publiques, même si la direction de l’Institut se veut rassurante. Depuis novembre 2011, le centre de Vinča abrite un hangar de stockage de déchets radioactifs.

La Cour des comptes européenne a publié un rapport très sévère sur l’utilisation des fonds prévus pour le démantèlement des vieilles centrales nucléaires, en Bulgarie, Lituanie et Slovaquie. Elle pointe notamment une utilisation peu efficace des subventions allouées, ainsi qu’en manque de clarté dans les résultats et les objectifs de ces actions. Un bilan accablant quand on sait que le budget de ces opérations s’élève à 2,85 milliards d’euros.

Les Rhodopes sont en effervescence. La Dundee Precious Metals veut exploiter une nouvelle mine d’or aux environs de Krumovgrad. Le gouvernement a donné son accord à une concession extrêmement avantageuse pour la multinationale canadienne, malgré les très grands risques pour l’environnement. La population et les élus locaux de cette région agricole se mobilisent contre ce projet et l’absence de toute véritable politique de développement.

Depuis le début des années 2000, la liste des catastrophes écologiques et sanitaires liées aux activités industrielles est longue, dans les Balkans : pollution à répétition des eaux du Danube et de l’Adriatique, rejets de fumées toxiques à Bor ou Veles, explosion des dépôts d’armes de Gerdec et Paracin, résidus d’aluminium appauvri liés aux bombardements de l’Otan, etc. Malgré les risques, l’environnement est souvent sacrifié sur l’autel des intérêts économiques et politiques. De nombreux projets sont ainsi lancés au mépris de toute considération environnementale, tel celui de la centrale nucléaire de Belene sur une zone sismique à risque. Aujourd’hui, la vétusté des installations héritées du communisme constitue l’un des risques majeurs pour la région.

La fonderie de Veles, fermée depuis 2003 au grand soulagement des habitants, va-t-elle rouvrir ses portes et polluer comme au bon vieux temps ? Son repreneur a déposé une demande en ce sens pendant l’été. Mais la ville de Veles se mobilise pour ne plus mourir à petit feu, et peut compter sur le soutien de l’opinion publique macédonienne. La décision reviendra aux autorités... Le reportage de notre correspondante.

Après avoir été à la pointe de la recherche atomique yougoslave, le site de Vinča, à 20 km de Belgrade, accueille désormais le plus grand entrepôt de déchets radioactifs d’Europe. Les autorités assurent que toutes les mesures de sécurité ont été prises, et qu’il fallait remplacer les anciens hangars délabrés. Mais pourquoi avoir choisi ce site si proche du plus grand foyer de peuplement serbe ? Le reportage de Politika.