Boyan Rasate, le dirigeant de l’Union nationaliste, se trouve parmi les personnes arrêtées et, selon le ministère de l’Intérieur, il sera poursuivi pour hooliganisme, après avoir lancé une campagne contre la marche et incité ouvertement les gens à s’y opposer.

Plus d’une centaine de militants gays ont marché dans les rues de la capitale Sofia pour protester contre les discriminations dont ils sont victimes dans ce pays à la mentalité conservatrice, hostile à l’homosexualité, comme de nombreux pays de l’Europe de l’Est.

La marche a commencé sous les attaques des nationalistes et des skinheads, qui ont crié des slogans hostiles, lancé des pierres, des pétards et au moins un cocktail Molotov.

Des groupes religieux et d’extrême droite ainsi que des partis politiques avaient demandé l’interdiction de cette marche.

Le patriarche de l’Eglise orthodoxe bulgare avait qualifié cette manifestation de « marche de l’immoralité et du péché », et le grand mufti de Sofia avait déclaré que l’homosexualité était une maladie.

Un groupe d’extrême droite a appelé à « une semaine de l’intolérance envers les gays » et, avec d’autres groupe, il avait menacé d’utiliser la violence. Le Premier ministre socialiste Sergei Stanishev a lui-même déclaré qu’il n’appréciait pas « la manifestation et l’étalage de ces orientations sexuelles ».

La section pour la défense des droits de la personne d’Amnesty international avait exprimé son inquiétude à la veille de la marche, suite aux déclarations hostiles de certains groupes d’extrême droite et avait demandé aux autorités bulgares d’assurer pleinement la sécurité à Sofia.

Les organisateurs et les autorités locales de Sofia avait dû changer deux fois l’itinéraire de la marche et déployer un grand nombre de policiers pour encadrer les participants.

« Je suis très choqué par cette attitude. Chacun a le droit de faire ses choix et ils doivent être respectés dans un pays membre de l’Union européenne » a déclaré Yasen, 32 ans, qui a participé à la manifestation.

En Bulgarie, nouveau membre de l’UE, la loi ne fait pas de discrimination contre l’homosexualité, mais les gays et les lesbiennes sont confrontés à une attitude toujours très hostile depuis la fin de l’époque communiste.