Macédoine : le monastère de Sveti Jovan Bigorski réduit en cendres

Par Kiro Kiproski et Daniela Trpčevska

Des flammes ont anéanti en un instant le konak d’un des monastères les plus précieux de Macédoine, situé dans le parc national de Mavrovo. Les konaks [1], la salle à manger, le salon, la cuisine, la bibliothèque, les demeures des moines et la galerie des icônes ont brûlé jusqu’aux fondements.

Parties de la cuisine, les flammes n’ont heureusement pas atteint l’église, qui abrite les icônes, un précieux patrimoine. L’iconostase et la célèbre icône de saint Jean-Baptiste ont également été sauvées. Il n’y a pas eu de blessés, mais d’importants dégâts matériels.

On ne sait pas encore pourquoi l’incendie s’est déclaré dans le monastère et l’enquête du juge d’instruction a été reportée. L’installation électrique usée et le système de gaz endommagé, ainsi que les problème liés aux cheminées sont considérés comme les raisons possibles de la propagation de l’incendie. Selon la police, rien ne permet de supposer un incendie volontaire.

Une dizaine de moines, quelques novices, invités et visiteurs se trouvaient au monastère au moment de l’incendie. Heureusement, personne n’ a été blessé et on a sauvé 200 icônes et d’autres objets du monastère, datant du XVIe au XIXe siècle, grâce à la présence d’esprit des moines qui ont aussitôt réagi.

20 sapeurs-pompiers équipés de huit véhicules, venus de Gostivar, Debar, Struga, Kičevo, Tetovo et Skopje, ainsi que deux hélicoptères de l’Armée de la République de Macédoine ont combattu afin de dompter les flammes dans l’église du monastère, dans laquelle se trouve la très précieuse iconostase en bois, réalisée entre 1830 et 1840 par des groupes d’artisans dirigés par Petre Filipovski-Garkata du village de Gari et par Frčkoski de Galičnik.

Une vingtaine d’employés de la Direction de la protection des sites et une vingtaine de travailleurs du Parc national de Mavrovo se sont aussi mobilisés pour répondre à l’incendie.

Selon les estimations du Centre national de conservation, les dégâts matériels s’élèveraient à 5,5 millions d’euros.