Macédoine : affrontements entre Albanais et Macédoniens autour du musée ecclésiastique de Skopje

Par Belgzim Kamberi

Le chantier du musée ecclésiastique

« Au moins huit personnes ont été blessées, dont deux policiers : tel est le bilan des affrontements entre deux groupes de jeunes manifestants dans le centre de la capitale Skopje », a indiqué la police. L’incident a éclaté quand un groupe de manifestants macédoniens s’est affronté aux manifestants albanais mené par le mouvement Zgjohu, réputé proche de l’Union démocratique pour l’intégration (BDI), le parti albanais qui participe à la coalition gouvernementale macédonienne. Dans les deux camps, on notait la présence de supporters de football et de hooligans, notamment ceux des groupes des « Komiti » et des « Šverceri ».

Les manifestants albanais tentaient d’entrer dans le Kale, la vieille forteresse ottomane de Skopje, pour s’opposer à la construction d’un musée ecclésiastique sur le site d’une ancienne église orthodoxe, et ils se sont heurtés à des manifestants macédoniens venus soutenir la construction de ce musée.

Les forces spéciales de la police macédonienne sont intervenu pour arrêter les affrontements et séparer les deux groupes de manifestants.

Le Premier ministre Nikola Gruevski a condamné ces violences, en affirmant qu’il ne « permettrait pas que quiconque joue avec les sentiments religieux des citoyens et les exploitent à des fins politiques ».

Pour sa part, le dirigeant du mouvement Zgjohu, Artan Grub, a déclaré que « ceux qui ont soutenu financièrement le projet de construire une église sont les mêmes que ceux qui ont organisé les manifestations d’aujourd’hui, qui n’étaient pas prévues, mais qui n’avaient qu’un objectif - provoquer des affrontements et des incidents ».

Les tensions ont commencé après la décision du ministère de la Culture de construire ce musée ecclésiastique dans la forteresse de Skopje. Les partis politiques albanais et plusieurs organisations non-gouvernementales dénoncent ce projet et accusent le gouvernement de vouloir « falsifier l’histoire et les valeurs albanaises ». La presse nationaliste macédonienne dénonce, pour sa part, les « intégristes musulmans » qui voudraient empêcher la construction d’une église.

De premiers affrontements avaient éclaté dans la nuit de jeudi à vendredi, quand un groupe d’une centaine de manifestants albanais, dont le maire de la commune de Čair et le vice-ministre de l’Intérieur, ont essayé de démolir le chantier du musée.

Ces affrontements, qui interviennent dans un contexte politique tendu (lire notre article « Macédoine : que peut encore faire Nikola Gruevski pour désamorcer la crise politique ? »), pourraient fragiliser la coalition gouvernementale, qui regroupe le VMRO-DPMNE de Nikola Gruevski et le BDI.