Le Procureur pour le district sud de Floride a fait la déclaration suivante : « les quatre inculpés, Efraim Diveroli, directeur de AYE, David Packouz, Alexander Podrizki et Ralph Merril sont accusés d’avoir fourni des faux documents à l’armée américaine, attestant que les armes fournies étaient fabriquées en Albanie, alors qu’elles venaient de Chine. Les inculpés procédaient de la manière suivante : ils demandaient à d’autres de les aider à reconditionner l’emballage des armes, qui devaient être livrées en Aghanistan et ils leur demandaient de faire disparaître toute marque chinoise des conteneurs pour dissimuler que ces armes avaient été fabriquées en Chine ».
Les inculpés, sur lesquels pèsent 71 chefs d’inculpation, risquent 500 ans de prison s’ils sont reconnus coupables.
Des responsables politiques albanais sont soupçonnés d’avoir tiré profit de ce marché douteux avec AYE, dont le contrat avec l’armée américaine vient d’être suspendu.
Parmi les hommes politiques albanais soupçonnés d’être impliqués dans cette affaire, on trouve des personnages de haut rang, comme le Premier ministre Sali Berisha et l’ancien ministre de la Défense Fatmir Mediu.
Le scandale a éclaté après la publication d’un article dans le New York Times le 28 mars dernier, accusant des responsables albanais d’un marché douteux avec le fournisseur du Pentagone, basé à Miami en Floride. La société avait vu son contrat annulé après les allégations du journal qui l’accusait de fournir des armes vieilles de plusieurs dizaines d’années à l’armée afghane.
Il semblerait que Tirana et AYE utilisaient une troisième société, basée à Chypre, Edvin Ltd, une compagnie qui sous-traitait pour la société géante albanaise Meico, pour la coordination du marché.
Le New York Times soupçonne le responsable de Meico, Ylli Pinari, d’avoir doublé le prix des armes et d’avoir mis dans sa poche la différence qu’il partageait avec des hommes politiques albanais.
Sali Berisha et Fatmir Mediu ont rejeté toutes ces accusations. « Toutes ces histoires sont bonnes à imprimer sur du papier cul ! », a répondu Sali Berisha quand il a été questionné au Parlement sur les allégations du journal.
L’ancien ministre de la Défense a également nié toutes les manœuvres frauduleuses, affirmant que les contrats étaient légaux et certifiés par le Pentagone.
Le scandale a éclaté après l’explosion du dépôt d’armes dans le village de Gerdëc, le 15 mars dernier, qui a fait 26 morts et plus de 300 blessés.
